Efeito Sunk Cost e Regras Contextuais: Papel dos Incentivos para Desistência e Persistência

Resumo

O efeito sunk cost ou custo irrecuperável é a disposição a continuar persistindo em um curso de ação, apesar da obtenção de feedbacks negativos e tendo ocorrido investimentos de tempo, dinheiro ou esforços. O presente estudo investigou qual o efeito da presença de instruções de persistência e desistência para a ocorrência do efeito sunk cost. Estudantes uni­versitários participaram de um jogo no computador em que produziam pontos ao clicarem na letra A do teclado e completarem esquemas de Razão Fixa. Ao desistir de uma tentativa pressionando L, outro sorteio era realizado e uma nova tentativa iniciada. Os valores dos esquemas eram FR 10, 40, 80 e 160 com probabilidades de 50%, 25%, 12,5% e 12,5% respec­tivamente. As condições variaram de A a D, com a presença de instruções para desistência (condições C) e persistência (condições D), seguindo a ordem ABCDCD. Esquemas de razão fixa 10, que estavam presentes durante a condição A e na metade das condições seguintes, foram consideradas a razão ótima onde não eram esperadas desistências. Após essa razão, a permanência no responder era considerada persistência. Os resultados demonstraram que 7 dos 10 participantes mantiveram um responder constante durante todo o experimento, independente da instrução que estava presente. 4 desses participantes apresentaram uma única resposta durante todos os esquemas: somente persistiram ou somente desistiram. No geral, todos os participantes demonstraram persistência em mais de 50% das tentativas (com exceção do P7), demonstrando a ocorrência do efeito sunk cost e, que as instruções presentes não exerceram influência sobre a ocorrência do efeito.